FUENTE BBC MUNDO
«Cuando lo necesitamos, él estuvo. Ahora nos toca a nosotros».
Con esta frase, que está estos días en boca de muchos uruguayos, se anuncia un gran festival de música este jueves en Montevideo. El evento recaudará fondos para el tratamiento de un científico al que aún hoy se le acerca gente agradeciendo su papel crucial para «blindar» al país durante la pandemia.
El virólogo Gonzalo Moratorio «trabajó con colegas para desarrollar tests nacionales de diagnóstico del virus de covid-19 que ayudaron a su país a evadir una cascada de infecciones y muertes», apuntó la prestigiosa revista Nature al elegirlo como uno de los 10 científicos destacados en el mundo nada menos que en 2020.
Moratorio, de 43 años, es responsable del Laboratorio de Evolución Experimental de Virus del Instituto Pasteur de Montevideo y profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República, pero fue gracias a su rol como asesor gubernamental durante la pandemia que adquirió fama nacional e internacional.
Desde hace un año el científico padece un glioblastoma, un tumor cerebral agresivo.
Su tratamiento en Uruguay y Brasil se financió inicialmente con fondos familiares y donaciones de instituciones e individuos. Pero la inmunoterapia que recibe actualmente requiere la importación de costosos medicamentos.
Para solventarlos, el virólogo acudió a las instituciones estatales pertinentes, como el Ministerio de Salud Pública (MSP), que negaron su solicitud. Tras recurrir a la Justicia, una magistrada ordenó a las autoridades proporcionar la medicación.
El fallo fue apelado por el MSP, alegando entre otros motivos «equidad y justicia social» con cientos de pacientes en situación similar. Mientras se decide la instancia superior, el Estado uruguayo debe seguir garantizando la medicación.
Moratorio busca además acceder a otro tratamiento en fase experimental disponible: la terapia Car-T. Sin embargo, para participar de este ensayo clínico es necesario abonar un «ticket» de US$1.000.000.
«En este momento estoy, más que nunca, en una pelea por vivir, por querer aferrarme y vivir intensamente. Tengo una hija de seis meses y prometí estar con ella cuando cumpla 15 años y bailar el vals», afirma el científico.
En forma paralela a su tratamiento, el virólogo sigue investigando con sus colegas formas de vencer a «uno de los cánceres más difíciles que existen», que es justamente el glioblastoma.
«Más allá de mi situación personal, siento profundamente que todo lo que aprendamos hoy puede ayudar a pacientes en el futuro», agrega.
«La fe, la esperanza y la confianza en la ciencia y en la medicina nunca las he perdido ni las voy a perder».