FUENTE BBC
El pionero médico australiano Richard Scolyer falleció tres años después de ser diagnosticado con un agresivo tumor cerebral.
Scolyer, de 59 años, acaparó titulares internacionales por su decisión de someterse a un arriesgado tratamiento experimental, pionero a nivel mundial, para su glioblastoma, a manos de su amiga, la profesora Georgina Long.
Este tratamiento se basó en los avances científicos de ambos en el cáncer de piel.
Su trabajo sobre el melanoma avanzado, antes considerado una sentencia de muerte, ha salvado innumerables vidas, y los alentadores hallazgos en el tratamiento del tumor cerebral de Scolyer impulsaron un ensayo clínico en fase inicial en Estados Unidos.
«Quería seguir contribuyendo, incluso en mis momentos más difíciles», expresó Scolyer en una carta abierta anunciando su muerte.
«Escribo esta carta como despedida final a todos aquellos a quienes tuve el inmenso privilegio de amar, con quienes compartí las aventuras de la vida, con quienes trabajé y a quienes conocí durante lo que solo puede describirse como una vida llena de felicidad, optimismo, oportunidades y pasión».
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, calificó al profesor Scolyer como «una de nuestras mentes más brillantes y una persona de gran corazón».
«Cada día, este hombre extraordinario —el especialista en cáncer que se convirtió en su propio sujeto de estudio— nos brindaba su confianza y, en el proceso, nos inspiraba a todos».
Considerado una de las mentes médicas más respetadas del país, el profesor Scolyer se convirtió en un tesoro nacional. En 2024, fue nombrado Australiano del Año junto con Long.
Como codirectores del Instituto Australiano del Melanoma, durante la última década, la investigación de ambos sobre inmunoterapia —que utiliza el sistema inmunitario del cuerpo para atacar las células cancerosas— ha mejorado drásticamente los resultados para los pacientes con melanoma avanzado en todo el mundo.
La mitad de los pacientes están prácticamente curados, comparado con menos del 10% anterior.
Scolyer también destacó la mentoría de jóvenes patólogos como un motivo de orgullo en su carrera.
«Siempre me ha impulsado la convicción de que todos tenemos la responsabilidad de intentar cambiar el futuro de los demás y dejar el mundo en mejores condiciones… He vivido esa filosofía al máximo».