Una de las cosas más molestas de estar enfermo o tener alergias estacionales es que la nariz se congestiona y se bloquea. Esto hace que respirar por las fosas nasales sea frustrante o casi imposible.
Pero incluso cuando no estás enfermo, quizás hayas notado que, al respirar profundamente, solo una de tus fosas nasales parece dejar entrar el aire. Antes de que entres en pánico y te preguntes si te estás enfermando, lo que estás experimentando es, en realidad, un proceso corporal normal.
Varias veces al día, sin que nos demos cuenta, el funcionamiento de las fosas nasales se alterna de forma natural, y hay una fosa nasal dominante por la que fluye el aire. Este proceso se llama ciclo nasal y desempeña un papel importante en la salud de nuestra nariz.
De hecho, el cuerpo cambia de fosa nasal dominante con una frecuencia de hasta dos horas mientras estamos despiertos. Este cambio es menos frecuente durante el sueño, ya que nuestra frecuencia respiratoria disminuye y el volumen de aire que entra y sale del cuerpo disminuye.
Hay dos aspectos clave del ciclo nasal: la congestión y la descongestión.
Durante la fase de congestión, una fosa nasal experimentará un flujo de aire reducido, mientras que la fosa nasal opuesta permanecerá abierta o descongestionada, permitiendo que pase más aire. La fase de descongestión fatiga la fosa nasal abierta, ya que el aire la reseca y la pone en contacto con patógenos. Por eso es importante que la fosa nasal dominante se intercambie.
Este ciclo alterno es automático y está regulado inconscientemente por el hipotálamo. Sin embargo, algunas personas no tienen ciclo nasal (como quienes padecen un trastorno hipotalámico). También existe evidencia de que la fosa nasal izquierda puede ser más dominante, especialmente en personas diestras.
Estudios sobre la respiración nasal incluso sugieren que cuando la fosa nasal derecha es dominante, el cuerpo se encuentra en un estado de mayor alerta o estrés. Pero cuando la fosa nasal izquierda asume el control, el cuerpo se encuentra en un estado más relajado.
FUENTE: BBC MUNDO